Ο τραγουδιστής, του οποίου οι επιτυχίες ήταν ελάχιστα γνωστές εκτός του γαλλόφωνου κόσμου,  με την εμφάνιση που εισήγαγε το αμερικανικό στυλ, το λουκ του κακού  αγοριού της  rock και roll στη Γαλλία στη δεκαετία του 1960. Ηταν ο "Πατριάρχης της γαλλικής ποπ ", Ένα εθνικό μνημείο, και εξώφυλλο των περιοδικών διασημοτήτων.

Ήταν μουσικώς εκλεκτικός, τραγούδησε  από γαλλικές μπαλάντες , μπλουζ, μέχρι και  ροκ,  μερικές φορές θεωρούνταν επαναστατικός, αλλά λατρεύτηκε από αρκετές γενιές για το ωραίο στυλ του.

"Ο Johnny είναι ο Victor Hugo των μελωδιών. αν πεθάνει, η Γαλλία σταματάει ", είπε κάποτε ο φίλος του ψυχολόγος Carlos.

Μέσα σε λίγα λεπτά από την επιβεβαίωση του θανάτου του, η γαλλική προεδρία εξέδωσε δήλωση λέγοντας: "Υπάρχει κάτι του Johnny σε όλους μας."